Au cours des vacances de février, j'avais décidé d'explorer un pays aux températures plus clémentes que l'Angleterre. Mon choix s'était porté sur l'Océanie, un continent que je n'avais que trop peu visité malgré le temps passé à voyager. Je dois avouer que sa nature réputée hostile avait grandement contribué à ma réticence. Et lorsque j'avais osé franchir le pas, l'expérience m'avait donné raison.
Cela m'avait encouragé à venir consulter un spécialiste de la faune. Je n'étais pas revenu à l'animalerie sur le Chemin de Traverse depuis mes années à Poudlard, mais la route avait été simple à retrouver. J'avais convenu d'un rendez-vous avec l'un des vendeurs -Eren, ou quelque chose comme ça. Définitivement, il faudrait que je m'achète une mémoire des noms... Mes affaires étaient prêtes, et si j'avais pris une veste suffisamment chaude pour affronter la fin de l'hiver anglais, j'avais sur moi de quoi ne pas suffoquer sous la chaleur australienne.
Une fois à l'animalerie, le plus difficile était encore de trouver mon rendez-vous. Enfin, je croyais que ce serait difficile, mais sur place, une seule personne semblait parée pour l'aventure. Je me suis empressé de mettre en oeuvre ma meilleure stratégie pour éviter le malaise du "C'est quoi votre nom déjà ?" -des années d'expérience.
Bonjour ! Je suis désolé de vous avoir fait attendre -je suis Neal, enchanté.
Le secret, c'est d'enchaîner sur une poignée de main franche et de faire suivre directement d'une conversation plus sérieuse.
Merci de bien vouloir me filer un coup de main. Je vous avoue que j'étais assez ennuyé... Comme je vous le disais je suis enseignant-chercheur en botanique, et j'ai voulu découvrir de nouvelles plantes de l'hémisphère Sud... Mais je me suis laissé surprendre. J'étais sur les îles Ashmore-et-Cartier -vous connaissez peut-être ? Elles sont inhabitées, c'est le rêve pour les recherches magiques.
Bref, l'idée est que j'étais en train de chercher des plantes que je n'ai pas encore répertoriées, et je suis tombé sur des traces d'un animal... vraisemblablement trop gros pour être honnête. Je ne vais pas vous mentir, le nombre d'espèces inconnues que j'ai aperçu pendant mon court séjour, je pense que ce bestiau est aussi magique que vous et moi.
Le truc, c'est que je n'ai aucune connaissance en gestion d'animaux magiques -ni même d'animaux tout court.
Comme pour me contredire, c'est le moment que le Maître choisit pour faire son apparition, sortant le museau de mon sac pour venir se lover dans mes bras.
Bon, d'accord. Peut-être que celui-là, je le gère aussi. Enfin, à peu près. Il nous accompagnera... j'espère que vous n'y voyez pas d'inconvénients, mais je voyage toujours avec lui. Pour ce qui est du voyage, ce que j'avais fait la dernière fois c'était de prendre un Portoloin puis d'y aller en balai. Il y en a pour une dizaine d'heures, raison pour laquelle je voulais partir en début de journée, pour pouvoir mener une enquête rapide et pouvoir revenir demain soir.
J'avais déjà raté suffisamment de jours de travail pour me permettre de m'occuper de mes affaires en dehors des week-ends. J'espérais seulement ne pas revenir trop déphasé de mon petit voyage, afin de pouvoir assurer au mieux mon cours de lundi.
J'ai réussi à m'arranger avec l'ambassade pour un Portoloin sur les territoires du Nord dans... une demie-heure. Un balai vous attendra là-bas si vous en avez besoin -personnellement, j'ai ce qu'il faut. Pour le retour, deux mages du Ministère australien se chargeront de faire la liaison quand nous aurons terminé. Des questions ?
Je réalise que c'est peut-être la première fois que je fais une démonstration de ce que l'on pourrait appeler une déformation professionnelle. Mais je suis vraiment motivé par cette excursion, et j'ai hâte de partir découvrir de nouvelles choses.